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¿Sin registro de residencia no se puede hacer el canje de licencia? Qué pasa con la estancia temporal y los turistas

Actualizado: 2026-10

Desde el 1 de octubre de 2025, para que una persona extranjera haga el canje de licencia extranjera se necesita, en principio, la copia del registro de residencia (住民票の写し). Las personas con estatus de "estancia temporal" (短期滞在), como los turistas, ya no pueden solicitarlo, y tampoco se puede usar la dirección de un hotel como antes. Las únicas excepciones son las personas que tienen documentos fijados por ley, como los diplomáticos. Si acabas de llegar a Japón como residente de mediano a largo plazo, primero inscríbete en el registro de residentes de tu municipio.

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Qué cambió en octubre de 2025

Los lineamientos de la Agencia Nacional de Policía indican que una solicitud con documentos distintos de los que figuran en el aviso de la Comisión Nacional de Seguridad Pública no cumple los requisitos formales y que, en especial, las personas con estatus de "estancia temporal" "no pueden solicitar la licencia, a diferencia de la práctica anterior". La Agencia Nacional de Policía también indica que los extranjeros no sujetos a la Ley del Registro Básico de Residentes, en principio, no pueden solicitar la licencia de conducir, salvo las excepciones fijadas por ley.

El registro de residencia también es necesario para solicitar en la prefectura donde vives. La solicitud del canje se presenta ante la Comisión de Seguridad Pública (公安委員会) que corresponde al domicilio (el lugar del registro de residencia).

Antes, las personas con estancia temporal podían solicitarlo con la dirección de donde se hospedaban, como un hotel, pero desde octubre de 2025 ya no es posible. Poder presentar la copia del registro de residencia es ahora un requisito previo de la solicitud.

Requisitos de la copia del registro de residencia

Aunque tengas registro de residencia, una copia que no cumpla los requisitos no se acepta. Lo que tienen en común las indicaciones de las prefecturas es lo siguiente:

Debe incluir los datos registrados para residentes extranjeros (datos específicos, 特定事項), como nacionalidad, estatus de residencia, periodo de estancia, fecha de vencimiento del periodo de estancia y número de la tarjeta de residencia (Policía de Kioto y Policía de Aichi)
Expedida hace 6 meses o menos (Policía Metropolitana de Tokio y Policía de Kanagawa)
Debe ser el original; no se aceptan copias (Policía de Kanagawa y Policía de Aichi)
Sin el My Number (número individual) (Policía Metropolitana de Tokio)

Quiénes pueden solicitar sin registro de residencia (excepciones fijadas por ley)

Quienes no están sujetos a la Ley del Registro Básico de Residentes deben mostrar uno de los documentos de identidad siguientes, adjuntar un documento expedido por un organismo público que confirme el domicilio (por ejemplo, expedido por la embajada en Japón o por las autoridades de las Fuerzas Armadas de EE. UU. en Japón) y mostrar también el pasaporte (lineamientos de la Agencia Nacional de Policía). Estos documentos están enumerados de forma limitada en el aviso, y no se puede solicitar con otros.

Categoría	Documento de identidad
Identificación expedida por el Ministerio de Relaciones Exteriores	Identificación diplomática, identificación consular, identificación de personal e identificación de personal de organismos internacionales
Sello de permiso de desembarque	Que muestre el estatus de residencia "diplomático" (外交) u "oficial" (公用)
Certificado de Elegibilidad (在留資格認定証明書)	El propio Certificado de Elegibilidad
Sello de permiso de desembarque	Que muestre un estatus de residencia que admite visa y Certificado de Elegibilidad (excepto estancia temporal)
Fuerzas Armadas de EE. UU. en Japón	Identificación de miembro de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos

Si acabas de llegar a Japón: primero el registro de residentes

Quienes entraron a Japón como residentes de mediano a largo plazo, para estudiar o trabajar, deben notificar su lugar de residencia en la ventanilla del municipio dentro de los 14 días siguientes a decidir dónde van a vivir (Agencia de Servicios de Inmigración). Con eso se crea el registro de residencia; saca la copia y solicita el canje.

La otra condición del canje, "haber estado en ese país un total de 3 meses o más después de obtener la licencia", se refiere al tiempo de estancia en el país que expidió la licencia, no en Japón. Los días desde que llegaste a Japón no cuentan.

Opciones para turistas y personas con estancia temporal

Las personas con estancia temporal que quieran manejar en Japón no hacen el canje, sino que usan el permiso internacional de conducir u otro documento. En Japón vale el permiso internacional de la Convención de Ginebra de 1949, y se puede manejar hasta 1 año desde el desembarque (o hasta el vencimiento del permiso internacional, si es antes). Con las licencias de Suiza, Alemania, Francia, Bélgica, Mónaco y Taiwán se puede manejar si se acompañan de la traducción al japonés de una entidad designada (Agencia Nacional de Policía).

El permiso internacional de Vietnam sigue el formato de la Convención de Viena y no sirve para manejar en Japón (material de la Agencia Nacional de Policía). China (continental) no es parte de la Convención de Ginebra. Las personas de esos países con estancia temporal no tienen forma de manejar en Japón.

Con el registro de residencia listo, prepara la prueba de conocimientos

La copia del registro de residencia debe tener 6 meses o menos desde su expedición, y si repruebas la prueba de conocimientos y vuelves a solicitar, quizá tengas que sacar otra. Para aprobar a la primera, practica desde antes de sacar la cita. Los simulacros de menkyopass están disponibles en muchos idiomas, incluido el español, con el mismo formato del examen real de 50 preguntas en 30 minutos.

Preguntas frecuentes

Q. ¿Puedo hacer el canje con visa de turista (estancia temporal)?

A. No. Desde el 1 de octubre de 2025, las personas con estatus de estancia temporal ya no pueden solicitarlo.

Q. ¿Puedo solicitarlo con la dirección del hotel?

A. No. Las personas extranjeras, en principio, necesitan la copia del registro de residencia, y la solicitud se presenta en la prefectura donde está el registro de residencia.

Q. Acabo de llegar a Japón y todavía no tengo registro de residencia.

A. Si haces la notificación en el municipio dentro de los 14 días siguientes a decidir dónde vas a vivir, se crea el registro de residencia. Saca la copia y presenta la solicitud después.

Q. ¿Con el Certificado de Elegibilidad puedo solicitar sin registro de residencia?

A. Por ley es uno de los documentos de identidad, pero también se necesita un documento expedido por un organismo público que confirme el domicilio (expedido por la embajada, etc.). Para la mayoría de las personas, lo más seguro es inscribirse en el registro de residentes y presentar la copia. Confirma cómo se maneja con la policía de la prefectura de tu domicilio.