Tranvía (路面電車) en Japón: la excepción de 1.5 m y la prioridad

Definición legal y diferencia con "vehículo"

El artículo 2, párrafo 1, número 13 de la Ley de Tránsito Vial define el tranvía como "el vehículo que se maneja sobre rieles". En cambio, "vehículo" (車両) del número 8 del mismo párrafo son los automóviles, ciclomotores, vehículos ligeros y trolebuses, y el tranvía no está incluido. La palabra que agrupa vehículos y tranvías es "vehículos, etc." (車両等) (número 17 del mismo párrafo).

Por eso, según si la pregunta dice "los vehículos" o "los vehículos, etc.", cambia si se incluye el tranvía. Por ejemplo, la flecha amarilla del semáforo es una señal solo para el tranvía, y los vehículos no pueden avanzar (art. 2 del Decreto de Aplicación de la Ley de Tránsito Vial).

Cuando alcanzas a un tranvía detenido

Si alcanzas a un tranvía detenido para que suban o bajen pasajeros, debes detenerte detrás del tranvía hasta que terminen de subir y bajar y las personas que bajaron terminen de cruzar por la izquierda del tranvía (art. 31 de la Ley de Tránsito Vial).

Reglas de la zona de vías, el adelantamiento y las intersecciones

Por la parte donde están colocados los rieles (zona de vías del tranvía, 軌道敷 / kidōshiki), los vehículos no pueden circular, salvo para atravesarla al girar, cruzar o dar vuelta en U, o cuando es inevitable para evitar un peligro, etc. Los automóviles autorizados por la señal de "se permite circular por la zona de vías" pueden pasar, pero si viene un tranvía por detrás, deben salir enseguida de la zona de vías o mantener una distancia suficiente (art. 21).

Para adelantar a un tranvía, se pasa por su izquierda. Es distinto cuando las vías están junto al borde izquierdo de la vía (art. 28, párrafo 3). Para adelantar a un vehículo común se pasa por la derecha, y el examen apunta a que aquí es al revés.

En intersecciones sin semáforo, etc., el vehículo no debe obstaculizar el avance de los vehículos que vienen por la izquierda ni de los tranvías que circulan por la vía que cruza (art. 36, párrafo 1). Es decir, el tranvía tiene prioridad tanto si viene por la derecha como por la izquierda (salvo en casos como la vía preferencial).

Cómo se pregunta en la prueba de conocimientos (知識確認) y sus trampas

Las trampas se centran en el número (1.5 m) y en intercambiar izquierda y derecha.

• "No había personas subiendo o bajando ni zona de seguridad, pero se podía dejar 1.5 m o más de separación, así que avancé despacio" → ◯
• "En una parada sin zona de seguridad, si hay 1 m libre se puede pasar despacio" → ✕ (hace falta 1.5 m o más)
• "En una intersección sin semáforo de vías del mismo ancho, como el tranvía venía por la derecha, avancé yo primero por la prioridad del que viene por la izquierda" → ✕ (el tranvía tiene prioridad)
• "Con la flecha amarilla, los vehículos también pueden avanzar en la dirección de la flecha" → ✕ (es una señal para el tranvía)
• "Al tranvía se le adelanta por la derecha" → ✕ (en principio, por la izquierda)

Relación con estacionar y detenerse, y términos parecidos

Dentro de la zona de vías está prohibido estacionar y detenerse. También está prohibido estacionar y detenerse dentro de 10 metros del poste indicador de una parada de tranvía durante el horario de servicio (art. 44).

La zona de seguridad (安全地帯, anzen chitai) es una instalación en forma de isla colocada en la vía para la seguridad de quienes suben o bajan del tranvía y de los peatones que cruzan, entre otras (art. 2, párrafo 1, número 6). Los vehículos no pueden entrar en la zona de seguridad, y se va despacio al pasar junto a una zona de seguridad con peatones.

Preguntas de práctica con este término

• En una intersección sin control del tránsito y con vías de ancho similar, si un tranvía viene por la derecha, su vehículo puede pasar primero porque viene por la izquierda respecto al tranvía.
• Si nadie sube ni baja del tranvía detenido, no hay zona de seguridad y se puede dejar una distancia de 1.5 metros o más con el tranvía, se puede avanzar despacio.

Preguntas frecuentes

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Fuentes (en japonés)

• e-Gov法令検索「道路交通法」（第2条・第21条・第28条・第31条・第36条・第44条）
• e-Gov法令検索「道路交通法施行令」（第2条 信号の意味）
• 警察庁「交通の方法に関する教則」（令和6年11月13日現在・全文PDF）