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Permiso internacional vs. canje de licencia en Japón: 1 año

Actualizado: 2026-10

El permiso internacional de conducir (国際運転免許証) sirve para manejar temporalmente en Japón con tu licencia extranjera, y solo puedes usarlo hasta lo que ocurra primero: "1 año desde el día de tu llegada" o "el vencimiento del permiso internacional". En Japón solo es válido el permiso internacional basado en la Convención de Ginebra de 1949, y las personas de Vietnam o China no pueden manejar en Japón con un permiso internacional. Si vas a manejar en Japón por mucho tiempo, necesitas obtener la licencia japonesa mediante el canje de licencia extranjera (外免切替).

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Diferencias entre el permiso internacional y el canje de licencia

El permiso internacional es un trato temporal que te permite "manejar también en Japón con la licencia extranjera" (artículo 107-2 de la Ley de Tránsito Vial); no es una licencia japonesa. El canje de licencia extranjera es el trámite por el que quien tiene una licencia extranjera queda exento de parte de los exámenes japoneses y obtiene la licencia japonesa propiamente dicha.

	Permiso internacional de conducir	Canje de licencia extranjera (licencia japonesa)
Qué haces	Manejas con tu licencia extranjera	Obtienes la licencia japonesa
Periodo en que puedes manejar	1 año desde la llegada o hasta el vencimiento, lo que ocurra primero	La vigencia de la licencia japonesa (renovable)
Países	Países que expiden el permiso internacional de la Convención de Ginebra, etc.	Puede solicitarlo quien tenga licencia extranjera, sin importar el país
Trámite	No requiere trámite en Japón	Revisión de documentos, prueba de conocimientos, prueba de habilidad, etc.
Registro de residencia (住民票)	No necesario	Necesario (desde octubre de 2025, con excepciones)

Permisos internacionales y licencias extranjeras válidos en Japón

En Japón solo tiene validez el permiso internacional con el formato del anexo 9 o del anexo 10 de la Convención de Ginebra de 1949 (Convención sobre la Circulación por Carretera). Los permisos internacionales basados en la Convención de París, la Convención de Washington o la Convención de Viena, a las que Japón no se ha adherido, no se pueden usar en Japón (directrices de la Agencia Nacional de Policía).

Como excepción, en los 6 países y regiones que no expiden permiso internacional —Suiza, Alemania, Francia, Bélgica, Mónaco y Taiwán— se puede manejar igual que con un permiso internacional si a la licencia de ese país se le adjunta una traducción al japonés hecha por un organismo designado (Agencia Nacional de Policía).

Puedes manejar hasta "1 año desde tu llegada"

Solo puedes manejar mientras se cumplan ambas condiciones. Si una de ellas deja de cumplirse, desde ese momento ya no puedes manejar.

Que el permiso internacional esté vigente. La vigencia del permiso internacional del anexo 10 es de 1 año desde su expedición
Que no haya pasado más de 1 año desde el día en que llegaste a Japón. Si entras y sales varias veces, 1 año desde la última llegada
Pero si una persona con registro de residencia (inscrita en el Registro Básico de Residentes) sale con permiso de reingreso, etc. y vuelve en menos de 3 meses, el año no se vuelve a contar desde esa llegada
Aunque pidas el permiso internacional mientras estás en Japón, el periodo se cuenta desde el día de tu llegada, no desde el día en que lo obtuviste

Las personas de Vietnam y China no pueden manejar con permiso internacional

Vietnam es parte de la Convención de Viena, y el permiso internacional que expide tiene el formato de Viena, por lo que en Japón se considera "no válido para manejar" (material de la Agencia Nacional de Policía sobre los formatos del permiso internacional, a junio de 2026). En la lista de la ONU, Vietnam figura como parte de la Convención de Ginebra, pero el Ministerio de Transporte de Vietnam respondió que eso lo hizo el antiguo gobierno de Vietnam del Sur (mismo material).

China (China continental) no figura en la lista de la ONU de partes de la Convención de Ginebra. Por eso no se puede manejar en Japón con un permiso internacional chino.

Por lo tanto, quienes tienen licencia de Vietnam o China necesitan obtener la licencia japonesa mediante el canje para manejar en Japón.

Cuándo hacer el canje si tienes permiso internacional

Si manejas con permiso internacional y empiezas el canje antes de que termine el periodo, te será más fácil seguir manejando sin interrupciones. Las directrices de la Agencia Nacional de Policía piden que las personas con permiso internacional soliciten el canje aproximadamente desde 1 mes antes de que termine su periodo para manejar, y que la licencia japonesa se entregue, en lo posible, justo antes de que termine ese periodo. Sin embargo, en algunas prefecturas pasan varios meses hasta la prueba de habilidad, así que revisa pronto la disponibilidad de citas.

Para solicitar el canje no se usa el permiso internacional, sino la licencia original de tu país. La Policía de la Prefectura de Kanagawa indica que quien tenga permiso internacional lo lleve también al presentar la solicitud.

Prepara la prueba de conocimientos mientras usas el permiso internacional

Con el permiso internacional puedes manejar como máximo 1 año. Desde octubre de 2025, la prueba de conocimientos (知識確認) del canje exige 45 respuestas correctas de 50, y prepararla lleva tiempo. Es más tranquilo empezar a practicar mientras todavía puedes usar el permiso internacional. Los simulacros de menkyopass permiten practicar en el mismo formato del examen real, en muchos idiomas, incluido el español.

Preguntas frecuentes

Q. ¿Puedo manejar en Japón varios años con el permiso internacional?

A. No. Hasta 1 año desde el día de tu llegada (o hasta el vencimiento del permiso internacional, si es antes). Aunque una persona con registro de residencia salga menos de 3 meses y vuelva, el periodo no se vuelve a contar.

Q. ¿Se puede usar en Japón el permiso internacional de Vietnam?

A. No. El permiso internacional de Vietnam tiene el formato de la Convención de Viena, y Japón no se ha adherido a esa convención (material de la Agencia Nacional de Policía). Necesitas hacer el canje.

Q. ¿Puedo solicitar el canje solo con el permiso internacional?

A. No. Para la solicitud se necesitan la licencia original expedida en tu país y su traducción al japonés.

Q. ¿Puedo hacer el canje después de que venza el permiso internacional?

A. Puedes solicitarlo, pero no podrás manejar hasta que te entreguen la licencia japonesa. Las directrices de la Agencia Nacional de Policía indican solicitarlo aproximadamente desde 1 mes antes de que termine el periodo para manejar.