GaimenSimulacros de 50 preguntas con el formato del examen realTras el canje de licencia en Japón: vigencia, renovación y avisos
Actualizado: 2026-10
Cuando obtienes la licencia japonesa por el canje de licencia extranjera (外免切替), si es tu primera licencia en Japón entras en la categoría de "nuevo titular" (新規取得者), y la vigencia llega hasta un mes después de tu tercer cumpleaños contado desde el día del examen de aptitud (unos 3 años). No necesitas llevar el distintivo de principiante (初心者マーク) si, durante el tiempo en que tuviste la licencia extranjera, permaneciste en ese país 1 año o más en total. La licencia extranjera que presentaste se te devuelve tras revisarla, y si cambias de domicilio debes avisar el cambio de datos sin demora.
La licencia que recibes: vigencia y color de la franja
La licencia que obtienes es de primera clase (第一種), equivalente a los vehículos que puedes manejar con tu licencia extranjera (los detalles están en el artículo sobre los tipos de licencia). La vigencia la fija el artículo 95-6 de la Ley de Tránsito Vial: para quien tiene licencia de forma continua desde hace menos de 5 años, el último día de vigencia es "el día en que se cumple 1 mes contado desde el tercer cumpleaños posterior al día del examen de aptitud". El nombre legal de la categoría es "conductores infractores, etc." (違反運転者等), pero quien tiene menos de 5 años de historial entra aquí aunque no tenga infracciones. Si el último día cae en domingo u otro día similar, el día siguiente pasa a ser el último día.
Como se cuenta hasta el tercer cumpleaños, la duración real va de un poco más de 2 años a un poco más de 3 años, según tu cumpleaños. Por ejemplo, si haces el examen de aptitud en noviembre de 2026 y tu cumpleaños es en mayo, la licencia vale hasta aproximadamente un mes después de tu cumpleaños de mayo de 2029. Confirma la fecha exacta en la casilla "válida hasta el ○ de ○ de ○" de tu licencia.
Según la información de la Policía de la Prefectura de Chiba, la licencia de un "nuevo titular" (新規取得者), es decir, quien recibe una licencia por primera vez, tiene franja verde y 3 años de vigencia; desde la primera renovación (初回更新者) la franja es azul, y la de los conductores ejemplares es dorada. La vigencia de la licencia japonesa se fija según tu cumpleaños y es independiente de la fecha de vencimiento de tu periodo de estancia.
| Categoría (Policía de Chiba) | Color de la franja | Vigencia |
|---|---|---|
| Nuevo titular (新規取得者, primera licencia) | Verde | 3 años |
| Primera renovación (初回更新者, menos de 5 años continuos) | Azul | 3 años |
| Conductor infractor (違反運転者) | Azul | 3 años |
| Conductor general (一般運転者, 5 años o más continuos, 1 infracción leve) | Azul | 5 años (menores de 70) |
| Conductor ejemplar (優良運転者, 5 años o más continuos, sin accidentes ni infracciones) | Dorado | 5 años (menores de 70) |
La primera renovación: cuándo, dónde y qué curso
Puedes renovar desde un mes antes del cumpleaños inmediatamente anterior al vencimiento hasta el día del vencimiento (artículo 101 de la Ley de Tránsito Vial). Es decir, aproximadamente durante el mes alrededor de tu cumpleaños. La Comisión de Seguridad Pública debe enviarte un aviso con el periodo de renovación; en la Policía Metropolitana de Tokio (警視庁) la postal "Aviso de renovación de la licencia" (運転免許証更新のお知らせ) se envía por correo ordinario para que llegue antes del primer día del periodo de renovación. Si no hiciste el cambio de domicilio, no te llegará, así que ten cuidado.
Para quien tiene menos de 5 años de historial, la primera renovación incluye el "curso para primera renovación" (初回更新者講習), de 2 horas (Policía Metropolitana de Tokio). En Tokio, en los centros de renovación y comisarías designadas solo pueden renovar quienes toman el curso de conductor ejemplar, entre otros (en Kanda también el de conductor general); quienes hacen su primera renovación deben hacer el trámite en un centro de exámenes de manejo (運転免許試験場: Fuchu, Samezu o Koto). La renovación en la Policía Metropolitana de Tokio es con cita.
Los extranjeros necesitan, además de la licencia, uno de estos documentos: tarjeta de residencia (在留カード), certificado de residente permanente especial (特別永住者証明書) o registro de residencia (住民票の写し) con los datos específicos (para quien tiene la licencia integrada en la tarjeta My Number, esa tarjeta). Las directrices de la Agencia Nacional de Policía indican que quien no pueda presentarlos no puede renovar.
| Punto | Contenido |
|---|---|
| Periodo de renovación | Desde 1 mes antes del cumpleaños inmediatamente anterior al vencimiento hasta el vencimiento (art. 101 de la Ley de Tránsito Vial) |
| Curso (menos de 5 años de historial) | Curso para primera renovación, 2 horas (Policía Metropolitana de Tokio) |
| Lugar (ejemplo de Tokio) | Para la primera renovación, centro de exámenes de manejo (Fuchu, Samezu o Koto) |
| Qué llevar (extranjeros) | Licencia + tarjeta de residencia, certificado de residente permanente especial o registro de residencia con datos específicos |
Si no puedes renovar o se te pasó la fecha
Si no renuevas, la licencia pierde su validez (caducidad, artículo 105 de la Ley de Tránsito Vial). Si ya sabes que no podrás hacer el trámite durante el periodo de renovación, por ejemplo porque regresas a tu país, y tienes un motivo inevitable como un viaje al extranjero, puedes solicitar la renovación antes del periodo (artículo 101-2).
Aunque la licencia haya caducado, si no han pasado más de 6 meses, quedas exento del examen teórico y del examen práctico, y puedes recuperar la licencia con el examen de aptitud y un curso. Si pasaron más de 6 meses pero no más de 1 año, para la licencia ordinaria y otras quedas exento del examen teórico y práctico de la licencia provisional. Quien no pudo hacer el trámite a tiempo por un motivo inevitable, como un viaje al extranjero o un desastre, recibe la misma exención si no han pasado más de 3 años desde la caducidad y lo hace dentro de 1 mes desde el día en que terminó esa situación (artículo 97-2).
- Hasta 6 meses después de la caducidad: exento del examen teórico y práctico (se necesitan el examen de aptitud y un curso)
- Más de 6 meses y hasta 1 año: exento del examen teórico y práctico de la licencia provisional (grande, mediana, semimediana y ordinaria)
- Con motivo inevitable: hasta 3 años desde la caducidad y dentro de 1 mes desde que terminó la situación
Distintivo de principiante: no es necesario con 1 año o más de experiencia en el extranjero
El artículo 71-5 de la Ley de Tránsito Vial obliga a quien tiene licencia ordinaria (o semimediana) desde hace menos de 1 año en total a manejar con el distintivo de conductor principiante (初心運転者標識, 初心者マーク). Sin embargo, según el artículo 26-4 del Reglamento de aplicación, quedan exentas las personas que, en los 6 meses anteriores al día en que recibieron la licencia japonesa, tenían una licencia extranjera equivalente a la de automóvil estándar y que, durante el tiempo que tuvieron esa licencia, permanecieron en ese país 1 año o más en total. La Policía Metropolitana de Tokio verifica esta "estancia de 1 año o más en total" en la revisión de documentos.
Lo que se cuenta no son los años que tuviste la licencia, sino el tiempo que estuviste en el país emisor teniendo la licencia. Además, el sistema por el cual quien comete ciertas infracciones durante el "periodo de conductor principiante" de 1 año desde que obtiene la licencia debe tomar un curso o repetir el examen (artículo 100-2) tampoco se aplica, según el artículo 37 del Reglamento de aplicación, a quien también tiene 1 año o más en total de estancia en el extranjero.
Para llevar pasajero en motocicleta, la Policía Metropolitana de Tokio también verifica el periodo de estancia en la revisión de documentos. Si tu estancia en el país emisor fue de 3 meses o más pero menos de 1 año en total, no podrás llevar pasajero de inmediato.
| Tiempo en el país emisor teniendo la licencia (total) | Distintivo de principiante (automóvil estándar) | Llevar pasajero en moto (Policía Metropolitana de Tokio) |
|---|---|---|
| 3 meses o más y menos de 1 año | Obligatorio durante 1 año desde que recibes la licencia japonesa | En vías comunes, no hasta sumar 1 año o más entre el país emisor y Japón; en autopista, no hasta sumar 3 años o más |
| 1 año o más y menos de 3 años | No necesario | En vías comunes, sí. En autopista, no hasta sumar 3 años o más |
| 3 años o más | No necesario | Cumple el requisito de periodo de estancia |
Si cambia tu domicilio, nombre o nacionalidad, avisa el cambio de datos
La licencia lleva el número, la fecha de obtención y el último día de vigencia, el tipo, el domicilio legal (para extranjeros, la nacionalidad, etc.), el domicilio, el nombre y la fecha de nacimiento (artículo 93 de la Ley de Tránsito Vial). Si alguno de estos datos cambia, debes avisar sin demora a la Comisión de Seguridad Pública de tu lugar de residencia. Si te mudas a otra prefectura, a la Comisión de Seguridad Pública de tu nuevo domicilio (artículo 94).
En la Policía Metropolitana de Tokio se recibe en todas las comisarías de Tokio, en los centros de renovación de licencias (Kanda y Shinjuku) y en los centros de exámenes de manejo; el trámite es gratuito y en días hábiles se atiende de 8:30 a 16:30. El periodo y el estatus de residencia no están entre los datos del artículo 93, pero al renovar debes mostrar la tarjeta de residencia u otro documento, así que mantén siempre vigente tu tarjeta de residencia.
Si pierdes o dañas la licencia, puedes pedir una reexpedición a la Comisión de Seguridad Pública de tu domicilio (artículo 94, párrafo 2). Las directrices establecen que, mientras tu licencia japonesa sea válida, no puedes obtener la misma licencia otra vez por medio del canje.
| Qué cambió | Aviso en la Policía Metropolitana de Tokio (extranjeros con registro de residente) |
|---|---|
| Domicilio | Mostrar la licencia + tarjeta de residencia, certificado de residente permanente especial o registro de residencia con datos específicos (no se aceptan copias) |
| Nacionalidad o nombre | Presentar la licencia + registro de residencia con la nacionalidad, etc. (no se aceptan copias) |
| Con licencia en la tarjeta My Number | Primero cambia el domicilio o nombre de la tarjeta My Number en la municipalidad y luego acude |
Te devuelven tu licencia extranjera
Las directrices de la Agencia Nacional de Policía establecen que la licencia extranjera presentada en la solicitud se revisa, se registran el país emisor, el número, la fecha de vencimiento, etc. en el "registro de exención parcial de exámenes por licencia extranjera" (外国免許による試験の一部免除台帳) y luego se devuelve. Con el canje no te quitan tu licencia extranjera.
La vigencia de la licencia extranjera devuelta se rige por el sistema de ese país. Si piensas volver a manejar allí en el futuro, revisa también la fecha de renovación de ese país, aparte de la licencia japonesa.
Después del canje, maneja con las reglas japonesas
Las reglas que aprendiste para la prueba de conocimientos (知識確認) se deben seguir igual después de recibir la licencia. Desde el 1 de septiembre de 2026, la velocidad legal en calles residenciales sin línea central, entre otras, es de 30 km/h (Agencia Nacional de Policía).
Si todavía vas a hacer el canje, lo primero es preparar la prueba de conocimientos (50 preguntas; se aprueba con 45 o más). Con los simulacros de menkyopass en tu idioma, repasa las reglas japonesas en el formato del examen real.
Preguntas frecuentes
Q. ¿Hasta cuándo vale la licencia después del canje?
A. Si es tu primera licencia en Japón, hasta un mes después del tercer cumpleaños posterior al día del examen de aptitud (artículo 95-6 de la Ley de Tránsito Vial). Son unos 3 años, con franja verde. Confirma la fecha exacta en la casilla de vencimiento de tu licencia.
Q. ¿Tengo que llevar el distintivo de principiante?
A. No es necesario si, durante el tiempo que tuviste la licencia ordinaria extranjera, permaneciste en ese país 1 año o más en total (artículo 26-4 del Reglamento de aplicación). Si fue menos de 1 año, debes llevarlo durante 1 año desde que recibes la licencia japonesa.
Q. ¿Me quitan la licencia extranjera?
A. No. Las directrices establecen que la licencia extranjera presentada se revisa, se anota en el registro y se devuelve.
Q. Si renuevo mi periodo de estancia, ¿tengo que avisar sobre la licencia?
A. El periodo de estancia no está entre los datos de la licencia (artículo 93 de la Ley de Tránsito Vial). El aviso es necesario cuando cambian el domicilio, el nombre, la nacionalidad, etc. Pero para renovar la licencia sí debes mostrar la tarjeta de residencia u otro documento.